Antoine Brumel jouissait d’une immense réputation dans l’Europe du 16e siècle. Son génie et son œuvre sont mentionnés dans un grand nombre d’ouvrages. Né à Chartres vers 1460, où débuta sa carrière de chanteur puis de Cantor, il vécut à Genève, Chambéry, Paris, puis Ferrare où il succéda à son maître Josquin avant de s'installer probablement à Rome.

Sa réputation d’être ombrageux et compliqué, sauvage aussi, très solitaire, explique probablement le flou qui entoure certaines étapes de sa vie, comme sa disparition par exemple, puisqu’on ne connaît ni la date ni le lieu de sa mort.

Il maîtrisait toutes les techniques d’écriture de son temps mais une grande partie de son œuvre, et en particulier la tellurique Missa Et ecce terrae motus, nous invite à penser qu’il tenait à faire évoluer son art et se jouait des règles pour inventer et faire progresser l’écriture musicale. Ainsi, la messe proposée par Gli Angeli est une œuvre aux dimensions et aux exigences inouïes pour l’époque (12 voix quasiment constamment employées, exigeant des tessitures immenses), extraordinaire de flamboyance et d’éclat, avec des audaces harmoniques magiques – tel l’usage de 6 fois la note de mi sur les 12 notes d’un accord de do majeur –, le tout affichant une profusion de détails rythmiques et virevoltants, à l’image d’une cathédrale construite dans un style inconnu mais dont chaque détail de la structure donnerait à voir les plus fines sculptures et les plus beaux ornements.

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